Unoszenie ciężarów bywa problematyczne zwłaszcza, jeśli w grę wchodzą ogromne przedmioty, niekiedy nawet kilkusettonowe. Rozwiązań takich problemów jest kilka, ale w obecnych nowoczesnych zakładach produkcyjnych, na budowach i w warsztatach niepodzielnie rządzi technika, a więc i podnośniki.Tych ostatnich jest wiele rodzajów, począwszy od tradycyjnych mechanicznych, poprzez pneumatyczne, do prawdziwych gigantów, jakimi są urządzenia hydrauliczne. Podnośniki nie zawsze mają jednakowy kształt. Czasami są to zwykłe walcowate słupki, kiedy indziej krzyżaki, wykręcane podpory, podnoszone do góry specjalną korbą, zależnie od przeznaczenia. Podnośnik może mieć też postać stołu, blatu, powierzchni roboczej szafki, dźwiganej na specjalnych krzyżakach za pomocą systemu hydraulicznego obsługiwanego przez pompę. W warsztatach samochodowych wykorzystuje się też urządzenia specjalistyczne przeznaczone do silników, skrzyń biegów, tam również można spotkać podnośnik kolumnowy, który jest w stanie unieść w górę nawet cały samochód. Bez względu na to, do jakich celów służą, jak wyglądają, ile są w stanie unieść i jaka siła je napędza podnośniki mają jednak jeden wspólny cel – unosić ciężary ponad możliwości ludzkich mięśni.
